Directory of 166 Dive Sites or Spots for Scuba Diving in Yucatan Peninsula Cancun and Riviera Maya, Mexico

There are many dive sites off the Cancun, Riviera Maya area and the nearby islands of Isla Mujeres and Cozumel. The area has become very popular with tourists, and the resorts that line the beachfront from Cancun down into Play del Carmen and Tulum are growing each year. Scuba divers can easily find a dive boat and get out to the local dive sites, exploring the beautifully clear blue Caribbean waters.

Most of the dive sites near Cancun are off shore from Cancun's hotel zone peninsula in the shallow blue waters and out between the mainland of Cancun and Isla Mujeres, which is only about 4 miles out from the hotel zone of Cancun. These dive sites are numerous and sometimes busy. The more shallow dive sites near Cancun include Aristos and Grampin. Out in the deeper waters between Cancun and Isla Mujeres, check out the more technical dive sites El Tunel and Cuevas de Afuera. Close to Isla Mujeres, there is the popular dive site called La Bandera and Manchones reef area, close to the island's shore.

While diving in the Cancun area do not miss the Cancun Underwater Museum, an amazing artificial reef created in 2009 especially for scuba divers. There are now over 400 underwater structures making up the dive sites and it is expanding. Each of the statues is made of pH neutral clay, perfect for providing the substrate for coral reef growth and attracting marine life. Most of the underwater reef is near Cancun's Manchones reef, and the other structures are located on Punta Nizuc. You will see many sea turtles and fish along the reef.

Making your way south of Cancun along the Riviera Maya brings you to the playful town of Playa del Carmen. The large island of Cozumel is easily accessible via ferry from Playa del Carmen and is well worth the cheap ticket to see the amazing island for yourself. Cozumel is a great place to scuba dive. The dive sites near the ferry dock where you arrive are available for last minute shallow scuba dives or snorkel trips such as along Villa Blanca Wall south of the pier. Some of the best dives off Cozumel are farther south along the islands western shore including Chankanaab Reef, Yucab Reef, Cardona and Punta Sur Reef. There are so many beautiful fish that grace the walls and reefs off Cozumel including Graysby, Green Humphead Parrotfish, and the Spotted Scorpionfish.

There are also the many cenotes to dive in the Riviera Maya area and the caves that feed off of them. The one place not to miss when you are at the Yucatan is Xel-Ha. Xel-Ha is a snorkeler’s heaven and a literal underwater playground or even amusement park of sorts. You pay to get into the park and play, snorkel, swim, tube, cliff jump and bike, as well as get access to the unlimited and delicious buffets. You literally get out of the clear lagoon and have a drink and food, it is an amazing place for families or anyone who loves to play and explore water. The fish at Xel-Ha are somewhat tame used to people swimming around. There are lots of schooling fish and colorful Queen Triggerfish and Blue Tang.